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脳神経疾患研究所は2月25日、同研究所に附属する南東北BNCT研究センター（福島・郡山市）で会見を開き、世界の病院で初めてとなるBNCT（ホウ素中性子捕捉療法）の臨床試験を開始すると発表した。 　BNCTは、ホウ素化合物の点滴でがん細胞に集まったホウ素原子に中性子線を1回照射し、がん細胞を破壊するもので、周囲の正常細胞への影響が少ないとされる最先端のがん治療法。これまで極めて治療が困難だった悪性脳腫瘍など再発・浸潤がんに効果が期待されている。 　同研究所の渡邉一夫理事長は「難治性の再発がんや浸潤がんに効果が期待されるBNCT治療を病院に併設して、世界で初めて実用化することができれば、全世界のがん患者にとって朗報であり、世界の患者や研究者が集まり、雇用など含め周辺産業にも大きなインパクトを与えることになる」と意義を語った。 　この「BNCT脳腫瘍第Ⅱ相臨床試験」は、2012年以降京都大学などで行われていた第Ⅰ相試験に続くもの。中性子を原子炉から取り出して利用するのではなく、加速器を使って中性子を発生させ、病院内での治療を可能にするシステムの安全性と有効性を確認し実用化を図る。 　今回の臨床試験には、国立がんセンター中央病院、住友重機械工業、ステラファーマが参画し、24例を目標に実施され、2018年度の承認申請を目指している。