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夏の高校野球。今大会では、東京都で初めて、特別支援学校の生徒たちが公式戦への出場を果たしました。普通高校の生徒たちとともに連合チームをくんで挑んだ球児たちの熱い夏を、追いました。 ■「みんな個性豊かで楽しいチーム」全員野球を始めて1年以内 公式戦の出場を目指す 2023年7月10日、夏の高校野球・西東京大会。 グラウンドには、特別支援学校の生徒たちが立っていました。 東京都立青鳥特別支援学校のベースボール部。 硬式野球に取り組む部員は6人。全員、軽度の知的障害がある生徒たちです。 2021年に赴任した久保田監督が、生徒たちに硬式野球を教え始めました。 東京都立青鳥特別支援学校 ベースボール部 久保田浩司 監督 「子どもたちがすごく楽しそうに硬式野球をやっていた。ちゃんと教えていけば、やっていけるなと思ったので」 当初、学校内で“硬式のボールは危ない”との意見があがりましたが、毎月、教員が安全対策の資料を作成するなどして、硬式野球ができるようになりました。 主将は、唯一の3年生、山口大河くん。 ただ、山口くんも含めて、野球を始めて1年以内の選手ばかりです。 久保田監督 「前に体重をかけて見る。なんでかわかる？」 基本的な動き方に加えて、状況判断の練習も重ねています。 久保田監督 「パッと言ったことができるかというと、なかなか難しい。目で見たことのほうが、知的障害のある子は理解しやすいので。全てにおいて教員が目の前で見本を見せてあげて」 あわせて3人の教員が指導しています。 後藤浩太くん(1年)「スイングした際にグイって」 久保田監督「じゃあ試合に出られないかもな」 ■東京都の特別支援学校初の高野連への加盟 他校との連合チームで公式戦へ 2023年5月、東京都立青鳥特別支援学校は、東京都の特別支援学校としては初めて、高野連への加盟が認められました。 ただ、選手は6人。単独では戦えません。そこで、同じく部員が9人に満たない、普通高校の松蔭大松蔭・都立深沢との連合チームに加わり、公式戦の出場が決まりました。 試合前日、他の2校との合同練習。 「ナイスキャッチ―！」 野球に真剣に取り組む高校生同士。自然と声をかけ合います。 他校の生徒 「おおいいね！ナイスバッティング！」 球児たちの話題は、やはりあの選手… 「大谷が一番よくわからない。最初のボール拾ったのも」 ■「お兄ちゃんがやっているからやりたかった」 今ではプレー以外の面での成長も 3年生の山口くんにとっては、最初で最後の大会です。 山口大河くん(3年) 「初めてとは言えども、勝ち進めたい気持ちはある」 ーーーQ.キャプテンとして青鳥はどんなチームか？ 山口大河くん(3年) 「みんな個性豊かで楽しいチームです」 1年生の八木秋大くんの両親は、この日初めて練習を見に来ました。 母親「急に『ベースボール部入りたい』と言い出して」 父親「グローブはめてボール追う姿は初めて」 野球を始めて、集合場所まで1人で移動できるようになるなど、プレー以外の面でも多くの成長があったと言います。 中学の頃は陸上部だった八木くん。 野球を始めたのは、青鳥特別支援学校に入学した2023年の4月からです。 ーーーQ.ずっと野球をやってみたい気持ちがあった？ 八木秋大くん(1年)「少しあった」 ーーーQ.お兄ちゃんがやっているから？ 八木秋大くん(1年)「うん」 母親「やりたかったんだ。知らなかった」 ーーーQ.好きな選手はいますか？ 八木秋大くん(1年)「(ソフトバンクの)柳田選手。きのう打ち方を動画で見て、どこから腰入れているか見た」 母親「緊張している？」 八木秋大くん(1年)「ううん」 明日に向けて準備します。 ■「7番、ライト・首藤くん」 一進一退の攻防 控えのメンバーも役割を果たす いよいよ迎えた試合当日。 「お願いしまーす！」 場内アナウンス「7番、ライト・首藤くん」 先発入りした青鳥・2年生の首藤くん、初打席は内野ゴロでしたが、追加点につながるプレー。 控えのメンバーもそれぞれの役割を果たします。 2打席目はボールを見極めて、出塁した首藤くん。その後も連合チームの仲間の活躍でホームに生還！ 2回裏、相手に10点とられるも、連合チームも大奮闘。3回表で10点取り返し、一進一退の攻防が続きます。 青鳥のキャプテン・山口くんも、代打で途中出場。 惜しくも当たりませんでしたが、思い切り振り抜きました。 最高気温37度を超える炎天下、試合は3時間に及びました。 「ありがとうございました」 〈試合結果〉 連合チーム 19ー23 都立松原 ※松蔭・深沢・青鳥特別支援 連合チーム ■「みんなで野球をするというのを実感した」 久保田監督 「きょう青鳥の生徒たちは、本当に良い経験ができた。全国の野球をやりたい。特別支援学校の子たちにも、大きな勇気と希望を与えることができた」 一緒に戦った他校の仲間は… 連合チーム 松蔭大松蔭 千葉晴人 主将(3年) 「ミスをしても周りがカバーしたり…（https://newsdig.tbs.co.jp/list/article?id=jnn-20230713-6097170） ▼TBS NEWS DIG 公式サイト　https://newsdig.tbs.co.jp/ ▼チャンネル登録をお願いします！ http://www.youtube.com/channel/UC6AG81pAkf6Lbi_1VC5NmPA?sub_confirmation=1 ▼情報提供はこちらから「TBSインサイダーズ」 https://www.tbs.co.jp/news_sp/tbs-insiders.html ▼映像提供はこちらから「TBSスクープ投稿」 https://www.tbs.co.jp/news_sp/toukou.html